大同，位于晋北长城之内，此时归属于雁门道辖下，自前明时起，就为九边重镇之一，扼胡马南下河东之要冲，处并州东向幽燕之锁钥，历来就是兵家必争之地。清兵控制此处后，自然也不忘记加强此处的守卫，驻守重兵于此，加上大同城墙处于两河交汇地带，城高池深，地势险要，易守难攻。

　　由于在清初之时，当时的大同总兵姜襄举兵反清，却迅速败亡，因此这里遭到了清兵屠城，此后城墙也被拆去多半，几乎成为死城，随后时光流转，这里被遗弃数年。然而由于这里极其重要的位置，逐渐重新有人在此居住，之后人口竟再度增加起来，使得清廷不能无视而放任不管，于是就再次设法移民驻军，充实城垣，建立治所，利用这里有利的条件来镇服四方。这样又经过近十年的发展，基本恢复了旧貌，重新成为了边塞要地。

　　永历二十三年八月上旬，（西元1669年，伪清康熙八年）正是酷暑消去，秋高气爽的时节，这天下午，一行商队出现在大同城南的桑干河边，商队有三十来号人，七八辆大车，二十余骑，虽然人数不少，可是在这条路上，实在算不得什么。

　　此条大路乃四方咽喉要冲，往来商旅不在少数，动辄可见几十上百人的商队，甚至偶尔还有数百人的大商队，比如被封为八大皇商的几家大晋商，每次出塞的商队，都有数百人之多，多是用盐铁茶丝等物，换取些皮毛药材牲口等，往返之间，利润往往倍之或数倍，由此可见晋商的经营手段，以及此地商业的兴旺。

　　此商队一行众人，正是沐剑声、李西华和莫雨亭等人及所属部众。由于看到往来的商业繁盛，于是沐剑声亲自客串了一把掌柜，用身上的黄金珠宝，在张家口购买了一批货物装了几大车，多是皮毛药材等，又雇了几个伙计赶车，这样既可以以此遮掩身份，也准备在南下时寻机卖出后挣笔外快，算是两不耽误。

　　过了大同不远，车队来到了一处位于河口交汇之处的村镇，此地名叫付家寨，看看天色不早，沐剑声吩咐去寻家客栈歇息。现在经过了几天的休养，周进和几名孩子已经大好了，起码各人走路已经平稳了很多，脸色也开始慢慢好转了。

　　周进的孩子叫周祥云，是名十岁的男孩，而另外两名男孩分别叫刘铁蛋和汪狗子，沐剑声觉得他们的名字实在难听，就做主给汪狗子改叫汪子成，而刘铁蛋则改为刘铁胆；两名女孩的名字都没动，还是叫柳芽儿和余小小。而桑小玉自从得知这几个孩子的遭遇之后也十分震惊，她一直以为中原地区要远比高原文明许多，不想如今也有这种买卖人口的勾当，见识了清廷的野蛮与落后，因此进一步认同了沐剑声的理念，首次感觉到了

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