了，得请人来通，你这两日别回来了，我跟你姐姐也说了，等我把院子收拾干净了再回来。”一面说一面觑着石桂的脸色。
石桂才刚问她要一篓小螃蟹，她张口就要五十个钱，一只只螃蟹不过桂圆大，一小篓炸出来也只两碟子，石桂一个子儿都没饶，她还觉着不足性，又想着法儿的要钱了。
“成罢，甚时候通干净了，甚时候我再回去，就不知道太太这儿还有没有假了。”石桂脆生生应了，郑婆子脸上便有些讪讪的，石桂却不理会她。
这一年里头盘炕建灶通火，样样事情都不少，回回都伸手问石桂葡萄两个要钱，没有一个月里安安稳稳不出事的。
郑婆子咂了咂嘴儿：“这会儿偏又有天热，那水堵上一会儿就发臭，早上还下那么一场大雨，这味儿真是闻不得了，我都怕这水漫到屋子里来，泡了你们的大衣柜。”
淡竹“扑哧”一声笑起来：“家家都有水沟，又不是发大水，哪里就能泡到屋里来，巷子口十来文钱弄个铁丝钩，嬷嬷可是家里杀了鸡，鸡毛没清干净。”
郑婆子脸上挂不住，又不能啐她，淡竹反而不留情面：“我替嬷嬷算笔帐，这一年又是盘炕又是建灶台又是置家具，姨娘这儿领的月钱哪儿够呢。”
再难听的也不能说了，石桂抿了嘴巴不说话，郑婆子不好当着淡竹就给石桂难堪，这几回也摸准了她的性子，吃软不吃硬，若不然也不会想这许多法子要钱。
两个出了门，淡竹才“呸”一声：“她要的这些钱，都够在乡下买地了。”田地一亩不过一两银子，郑婆子再多要个两年，都够盖屋子了，何况年节里不少她的，衣裳要做首饰要打，哪里经得住她这么个要法。
石桂笑一笑：“不给就是了，何必挖苦她。”郑婆子就是度着石桂不会真个走一趟，要些钱藏私房也好，当零花也好，她占着个干娘的名份，总要得些实惠。
淡竹叹一声：“你偏偏摊上这么个干娘。”她都替石桂心疼银钱，知道石桂向来节俭，她们买吃买喝手上散漫，石桂从来卡着钱用，倒给郑婆子抠去一半，怎么不生气。
淡竹抱怨了一路，石桂反而不说话，淡竹瞪她一眼：“我替你着急，你怎么不说话。”石桂掐掐她的脸儿：“气有什么用，她要，我不给就是了，我在太太院子里，她还能进来搜箱子不成”
淡竹叫她这话一噎，虽有道理，到底胸中一口气难平，石桂挽了她的胳膊，两个往门上买新鲜石榴去了。
出钱的是她们，跑腿的是小厮，饶了把枣子给他，他还问卖枣的要了个鲜柳条编的小筐子来，盛着红红绿绿两头尖的枣儿煞是好看，多给的铜子儿也没要，拎着篮子就往回去。
下过雨院子里倒阴凉了些，一面走淡竹一面摸了枣子咬起来，还
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