非大祭之礼，本不必天子亲至，却实在与天子心事相关，一场祷问之礼，倒成了盛事。

　　当日，天子端坐祭台正前方，诸官也沐浴焚香，分列祭台左右。

　　一句"尚飨"念罢，太史局中两位官员便迎向楚崧与左融，请其呈上佳卷，待接过卷册，又念了一遍祭文，才要送至炉中。

　　不妨祭台上还未起烟，宫城东北角一座阁子竟先燃了起来。

　　众人讶然，看祭台上动静都停了，便都垂首等着天子的反应。

　　不想天子只是面色平静地看了那方一眼，问向太史令道："何不继续？

　　太史令忙禀道："回陛下，神其有灵，兆不吉也。

　　"何时再祭？

　　"再待吉日。

　　天子微微蹙眉，看他面色踟蹰，肃声道："若有言，不必遮掩，下一个吉日，是西南角再起火，还是西北角再生烟？

　　楚崧闻此语，心中明白天子要做这场祭祀，并非认为祭礼有用，天子可是连神医都舍得叫他放走的，一个连延寿养生都不期的帝王，怎么会以为凶兆吉兆能左右太学试。

　　鬼神之后，不过是人心在缠斗。

　　是谁京中放火，是谁将太学试卷进流言之中，是谁让这场祭祀做不成？

　　连他，也分不清幕后之人是谁。

　　"陛下，或是卷册不对，该当另择佳卷。"太史令跪地道。

　　天子冷笑，"是哪一份不对？索性去将三千多份卷册都拿来，一并给焚了，再有不够，往年封存的也一并取来。

　　太史令闻声，再不敢抬头。

　　日阳高升，东北角的动静早已下去，正在场面渐僵之时，立在楚崧与左融二人身后的一个太学博士出列拜道："陛下，臣有奏。

　　天子闻声只是轻轻挥手，便有内官开口道："当奏。

　　众人视线过去，正见那博士执笏出班，朗声道："昨夜臣在太学外救下了三个书生，遇时正是深夜，街道尚无行人，那三个书生身后却有数人追赶，皆兵刀在手，幸而臣昨夜自家中返值，尚有部曲护送，追赶之人见臣身后有势，方遁了去，那三个书生却意识混沌，臣便将他们安置下，今晨方见他们意识清明，五感灵醒，甫一见臣便高呼悔矣，求臣相救。

　　此言一出，顿有蚊声起，连天子也微微俯身向前。

　　又听他继续道："这三人皆是徐州人士，去年十二月抵的长安，为的正是此次太学试，而三人无一人赴考，却惊奇甚者，其中一位却在榜上有名。

　　一语既出，祭台上下皆哗然。

　　下一刻，这博士又道出更为惊秘之语，"三位书生还告知臣，早在太学试前两日，他们便已经拿到了太学试题。

　　"荒唐！"天子拍案，"寒士久苦，孰人再误？

　　众臣看不明白，这究竟是对谁发怒，然而两位主考官却不得不出来表态。

　　左融道："回陛下，太学试题乃是诸位博士在禁□□拟，刻印后由

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