程隼低头在房戟被他拢住的那只手上落了一个吻，对他说道：“我过一会儿再来看你。”
寝殿大门打开的那一刻，房戟向外望去，只见颉利发立在门外，浅灰色的眸子恭敬地看向地面，满头绚烂的金发在门缝中一闪而过。
大门阖上，一切都被隔绝在外。
“大汗，鹄叶护死了。”
程隼闻言，眼底登时划过一丝厉色，“怎么死的？”
“据说是在劝解拓莫部和仆骨部的争执时被仆骨部的人误杀，仆骨塔什已经亲手将杀死鹄叶护的那个人处决了。”颉利发答道，“但是鹄叶护的母亲要求仆骨塔什用自己的命来偿还，现在双方争得不可开交。”
“一群蠢货。”程隼阴沉着脸，咬牙切齿地吐出几个字。
拓莫部和仆骨部是北漠的两个大部族，由于领地相邻，实力相当，多年来一直大小争执不断。此前在攻打大秦时，两个部族为了邀功请战，险些兵戈相见。程隼特地派遣身为王族成员的鹄叶护前去调和，才避免了一场内部的流血争斗。
没想到，鹄叶护竟然死在了仆骨部。
作为下属部族，竟然杀死王族成员，无异于是对王族地位的挑衅。
更何况，鹄叶护的母族势力颇为雄厚，自然难以轻易咽下这口恶气。一旦处理不当，王族与大部族之间极有可能爆发战争，后果不堪设想。
“事情到了这一步，恐怕大汗您不得不亲自出面了。”观察着程隼的表情变幻，颉利发出言道。
颉利发心里清楚程隼在犹豫什么。
他舍不下房戟。
好不容易才抢到手的心上人，任谁都没法干脆地抛到一边，即便心机深沉如程隼也不例外。因此颉利发的这番话既是进言，也是提醒，意在提醒程隼不要忘记自己身为大可汗的责任。
程隼自然明白其中利害。与房戟日夜相对固然重要，但倘若在他手下北漠江山不稳，便等同于将夺回房戟的机会拱手送到了嬴戈面前。这样的蠢事，他是无论如何也做不出来的。
打定主意之后，程隼心下思索，究竟要不要带房戟一同随行？
很快，他便打消了这个念头。让房戟随行，虽能免去相思之苦，可途中变数太多，但凡出现一丝纰漏，无疑会让房戟借机逃走。与其如此，还不如将他留在王宫。王宫守备森严，房戟又被锁在寝宫里，逃离的可能性几乎为零。
只是少不得好一段时日见不到他了。
“我会亲自前往仆骨部，这件事情该如何处理，我自有决断。”程隼对颉利发说道，“事不宜迟，我明日就启程。”
“是，大汗。”颉利发抬起右手放在胸口处，“我这就去命人准备马匹和行装。”
“你留在王宫。”
“什么？”颉利发不禁一怔。
“我不在的这段时日，得有人替我看着房戟，”程隼轻轻拍了拍颉利发的肩膀
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