活活累死的。”老程头伺候了一辈子大牲口，牛黄却也只是听说，从未见过，“你们爷俩把牠买回来，享了两天清福，也算是积了份大阴德。”
老曹提起袖子抹抹眼泪，站起身，把牛黄一把抓起来，塞到孙建平手里，“牛是你吵吵着要买的，这个东西也该归你，叔不能要。”
“叔，虽说是我要买这头牛，但毕竟是队上出的钱，这块牛黄，该归队上。”
孙建平又给他推了回去。
“谁花钱，东西当然就得归谁，这是老祖宗传下来的规矩，老曹你就代队上收着吧！”
“那……”老曹看看俩人，轻轻点了下头，“行吧，只是这事就咱们仨知道，千万别告诉别人！”
“知道！”
两人都点下了下头。
老曹脱下内里带着“奖”字的汗衫，把牛黄包起来，揣进口袋，急匆匆回了家，甭说现在这个时节，就是任何年代，天然牛黄的价格都超过黄金！
这块牛黄足有拳头大小，晾晒干了也得有个一斤二两左右，算下来……
所谓穷生奸计，老曹不敢保证村里个个人心良善，看到这件宝贝而不动心！
老程头握着刀子，看看被剖开腹部的老牛，长叹一声，取来大码针，又把牛皮缝合起来，这个时候张子义也早早来到处理牛奶，看到老牛死了，停下脚步，一脸敬重的看了老牛一眼，“老曹咋说？”
“让咱们赶上马车，把牛拉倒后山埋了，这牛命也是苦，下辈子可别托生成牲口了！”
老程头看着牛皮上深一道浅一道的鞭痕，不用问，都是小西山的人干的好事！
“唉！”
张子义长叹一声，牛命如此，自己又何尝不是呢！
“建平，套车去吧！”
几个人把老牛抬起来，看似体型庞大的一头牛，身子却没想象中那么沉重，也是，都瘦成了皮包骨，哪还有什么分量可言！
孙建平赶着马车，老程头和张子义拎着铁锹跟在后面，到了后山，选一块窝风的积雪地，在雪上挖了个大洞，将老牛的尸身抬进去，再用积雪覆盖上。
孙建平抄起一根木棍，在雪地上写下两个大字。
“牛冢”！
“走吧！”
张子义蹭蹭铁锹上的雪，扭头看了一眼隆起的雪堆，心里百感交集，不知道该说点啥好。
回来的路上，三个人谁也没吭声，末了还是张子义叹了口气，“我这辈子，要是能落得老牛的下场，也算是心满意足了。”
“谁不是啊！”老程头也是连连叹气，“你还好有仨儿子给你披麻戴孝，我只能让建平帮我这个忙了！”
张子义看看他，摇摇头，“想开些吧！”
“不想开还能咋样，谁让咱们老农民天生就是干活的命呢！”
又一声叹息，三个人良久无言。
新房子里，孙建平坐在炕沿，手里攥着那块复制来的牛黄，小豆包在他脚边绕来绕去，小爪子扒在鞋面上汪汪叫，想要看清主人手里拿的是啥东西。
“唉！”
他长长叹了口气，回想起老牛弥留之际那一声长嚎，内心中隐隐有些痛，人和牛的命运又有什么不同呢，短暂快乐的童年，迷茫困惑的青年，辛苦劳作的中年，孤凉冷寂的晚年……
“建平你咋了，好像很不开心的样子？”
钱大小姐兴冲冲推门进来，见他低着头坐在炕边，一双眸子黯淡中透着些许悲凉，还以为他发了癔症，急忙伸手摸了摸脑门。
也没发烧啊！
咋就糊涂了呢？
“坐！”
孙建平勉强露出一个笑容，拍拍身边的炕沿，“你记得昨天从小西山牵回的那头老牛吗？”
“记得，那头牛瘦得吓人。”
“嗯，今早走的，那头牛干活干了一辈子，临了还给咱们留下这么个东西。”
“这是……牛黄？”
别人或许不认识，但是钱大小姐是啥家庭，什么好东西没见过？一眼就认出来了！
“对，牛黄，老牛这辈子留下的最值钱的宝贝。”孙建平苦涩一笑，“这些牲口啊，真是为了人贡献了所有。”
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