个弟弟关照么？”
陈妈妈上前替沈夫人捏着肩，说起
话来一阵的柔声柔气。
沈夫人却垂下眼睑，苦笑着摇摇头：“或许桦儿，寒天还会照拂一二，瑞儿那头你又不是不知道，先前可没少找他，他哪一次应了的。不就是让他将瑞儿的官职往上提一提么，这又费了多大的事情，偏推三阻四不愿意……我是指望不上他喽。”
陈妈妈手里的动作顿了顿，一时间也不知如何开解。
屋子里沉默了一会儿，沈夫人道：“回头你把库房里我之前存着的几味药材送去杜家，都是上好的温补安胎的药物，都交到迎安的手里。”
“是。”
“还有，瑞二那边你让他稍安勿躁，一切待他大哥归朝了再说。”
“是，太太。”
陈妈妈又一一应了。
忽儿，她想起什么似的，忙问：“太太，那周妈妈被赶去庄子上，庄头来报过了，说是快不行了，就这几日了。”
沈夫人冷笑，抬眼间眸光一片狠厉冰冷。
“哼，多大点事，还要来报给我，死就死了，回头让人给她料理了丧事便是，她不是还有个老头子和一双子女么，你也看着安顿，叫他们领走周妈妈原先积攒的银钱首饰便是了。”
沈夫人语气发寒，“跟在我身边这么久了，那些个油水也够她捞的了，如今连我的事情都办不好，我还能给她留下这些，已是十分宽厚，她还想怎么着？”
陈妈妈哪敢反驳，都顺着她的话说，又安抚哄劝了一会儿，这才离开。
出了院门
，她便去了周妈妈原先的屋子。
这里早就被丫鬟们占了。
见陈妈妈来了，几个丫鬟纷纷起身见礼，说笑间难掩讨好之色。
这可是太太身边一等一的心腹，是府里的头等管事妈妈，她们如何不想巴结。
陈妈妈也不废话，只问周妈妈原先留下的梳妆匣子搁哪儿了。
一个伶俐的大丫鬟忙从一处堆置的杂物中将那个梳妆匣子翻了出来，双手递给陈妈妈。
“这里头的东西没人动过吧？”陈妈妈阴森森问。
一众丫鬟忙不迭地摇头。
那个大丫鬟口齿清晰地赔笑道：“瞧妈妈说的哪里话，您吩咐过的事情，奴婢们如何敢不从？这匣子自打那会子就搁在这儿了，如今上头都落灰了，咱们几个可是连碰都不敢碰呢，妈妈尽管放心。”
陈妈妈扫了一眼原先灰扑扑的梳妆匣子，满意道：“还算你们几个识相。”
说着，她又胡乱地拿起一方巾子擦了擦，这才转身离去。
一路从夹道出去，绕到了后院的一处小门。
这道门原先只有府里倒夜香的下人们才走的，就连陈妈妈寻常都不从这儿过。
她四下瞧瞧无人在，便打开那只梳妆匣子，飞快地从里面抽走一张二十两的银票塞进袖口。
刚做完，不远处来了一个老头和一个年轻壮小伙。
这便是周妈妈她男人，还有儿子了。
陈妈妈将梳妆匣子丢给他们，口中淡淡道：“这是太太的恩典，里头都是周妈妈原先的积
蓄，你们且拿回去吧。”
那老头领着儿子对着陈妈妈忙不迭地作揖，这才捧着匣子离去。
陈妈妈摸了摸袖口里多出来的那张银票，心满意足地笑了。
不出两日，周妈妈没了。
消息传来，沈夫人也就平淡了应了一声，这事儿也就搁下了。
三月匆匆过，又是一季过去了。
秋末冬初，天气渐渐冷了下来，圣京里的高门大户们一个个都开始储冰。这也是丹娘头一回见的新鲜事儿。
她与那徐夫人细心请教了一番，很快也给自己府里备了好些清水，都放在专门取冰的瓷盆里，这是吃的冰；用的冰就需要更多的人手，得去附近的河道上取，一到这个季节采冰人就赚了个盆满钵满。
丹娘下手晚了一步，是以冰块取回来时已经不是最好的那一种了，想想这也是日常消暑所用，她也没什么太计较的。
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