沈飞在和王徵设计定型连弩这三个月里,蒋发也已经把师姐王薇招募了过来,沈飞也给了她部门福利和内功轻功,太极系传人内功都配《纯阳无极功》,轻功自然是云雁步。
当天晚上崇祯又来了,说了几件事情。首先是引导宋应星和薄珏两人进行了几种物理理论和实验研究,宋应星在《气论》里就提出“天地间,非形即气,非气即形”、“由气化而形、形复返于气”,这和嘉靖年间任过兵部尚书的王廷相提出的“气有聚散,无生灭”一致,都已经从理论上认识到了物质守恒原理,沈飞看过的几本现代编著的《明代哲学史》就作过这样的评价。但是这毕竟不是实验,只要经过实验验证,就能彻底认识到物质守恒原理,有了这个理论指导,后续的研究就能突飞猛进。
宋应星著作提到“水银一斤,加入石亭脂二斤,放在密封的罐中用火加热,三炷香之后,冷却打开,得到银朱十四两,次朱三两五钱,还有剩余石亭脂若干”,宋应星著作里,水银、朱砂、银朱都是同一种东西的不同形态,“凡朱砂、水银、银朱,原同一物,所以异名者,由精细老嫩而分也”,一斤十六两,加热后,分成银朱、次朱共十七两五钱,多出了一两五钱,崇祯提示宋应星把剩下的石亭脂也称量一下,看看石亭脂减少的分量,是不是正好就是银朱和次朱多出来的那一两五钱?
崇祯本来以为宋应星的实验已经只差这最后一步,只要验证了这一点,就能做成物质守恒原理的实验,可是宋应星却说他关于水银炼制银朱前后分量的变化,是从李时珍的《本草纲目》里抄来的,他自己没有做过实验。他回去以后,一定自己动手炼制,操作一下整个过程,看看前后分量变化怎么样。崇祯这才明白是怎么回事,李明珍也未必做过实验,《本草纲目》大概也是从道家炼丹的著作里抄过来的,不过让宋应星亲自从头到尾完整做一遍实验效果更好。
崇祯又提到了宋应星提出的“火质”假说,宋应星说这是自己的创见,以前从来没有人说过,薄珏听后也来了兴趣。宋应星说他认为可以燃烧的物体中都含“火质”,水火相吸,空气里往往含有水意和水神,火质不能自动离体,需要空气中的水神吸引才能引动而出。“火质”和“水神”一相遇,就会燃烧发出火焰,火质被空气中的水神源源不断吸引出来,又重新化为空气。
崇祯说他问宋应星说的“水神”的含义,宋应星解释是指水的神髓、水的精神,是指能与火质吸引结合的气。薄珏质疑说按这种说法,只要把可以燃烧的物体放在空气中,“火质”就能被空气中的“水神”吸引出来,就会自燃了,这不符合实际情况。
宋应星解释物
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