吴敏之对着靠近门口的盐商使了个眼色,那名盐商立刻起身,追上齐名的脚步:“齐先生留步,有话好好说便是,我们盐商历来休戚与共,这个时候又正值朝廷核查盐税的关键时刻,万不能在内里闹出什么矛盾来!”
齐名回头扫了一眼厅中的各位盐商:“我本想卖出一个好,救你们一命,可没想到你们大祸临头还和我耍心眼,反正最后慌的不是我,诸位好自为之便是。”
“齐先生莫急,有话好好说,快些进来坐下。”又站起来几名盐商,好说歹说的才把齐名又请回了房间之内。
齐名端起茶盏喝了一口,重重地将茶盏放在桌案上:“现在,吴首领可明白我说的事情是什么了?”
吴敏之打量着齐名,最后只能咬牙点头:“想来齐先生说的应该是我们暗中哄抬盐价,导致最近食盐价格上涨的事情吧?”
齐名冷哼一声猛的一拍桌案:“吴敏之,我说的不是你们暗中哄抬盐价,而是你们胆大妄为,竟然和官府暗中谋划,用沙子代替食盐,填补你们盐税上造成的亏空!”
吴敏之心头一跳:“齐先生可不要胡说,这可是抄家灭族的大罪!”
“既然你死不悔改,我也没有说的必要,”齐名看向其他盐商,“你们就跟着这位好首领一起陪葬吧!”
“齐先生万不要着急,”有的盐商稳不住直接对着吴敏之说的,“吴首领,齐先生能够提前通知我们,想来是与我们一心,想要救我们一命,这个时候不可再糊涂了。”
齐名转过头来,似笑非笑的看着吴敏之,眼中满是一片嘲讽。
吴敏之叹了口气,对着齐名作揖行礼:“请齐先生见谅,事情实在是牵扯重大,我一时间也慌乱得没有办法,不知道先生从什么地方得到了这个消息?”
“有人将你们暗中以泥沙偷换食盐的事情写了密信,送到了李大人手中,而且对方声称还能拿出十足的证据来。”齐名摇了摇头,“这一次,李大人奉命核查江南盐税,本想着是卖出为一个好,也让你们念一念李家和大皇子的恩情,谁曾想你们竟然胆大包天,闯下如此大的祸端。”
“齐先生,实不相瞒,若是有办法,我们也不愿意这样做,实在是盐税上的亏空太大,不得已才出此下策,希望以这次购买食盐的名义兑平亏空,谁能想到竟然出了大事,还请祁先生指点,我们应该如何做,才能让李大人高抬贵手?”
齐名叹息一声道:“这件事情如今已经不只是李大人如何看,背后似乎也有其他人盯着,尤其是给李大人写信揭穿诸位以泥沙换食盐事情的人,到底是什么身份没有丝毫的头绪,以防将李大人自己牵扯其中难以脱身,如今给诸位的明路只有一条,那就是尽快用银两将亏空的盐税补上。”
吴敏之皱紧眉
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