正月二十三,小年节到来,北疆使者入皇宫面面圣,言语间提出联姻之意。
皇上没有回应,只说此事容后再议。
宴会上因为有外族人在,几个皇子到算是安生,互相之间并未再明争暗斗。但是北疆使臣却对瑜王极为不满,言语之间几次挑衅,被瑜王不痛不痒的回击了过去。
宴会后,皇上正准备休息,齐贵妃带着两箱子账册来到了御书房,向皇上禀明内务司账目不对,有人暗中贪墨银两,这七八年间,数目已经达到了几十万两。
皇上听完之后大怒,立刻将内务司总管叫过来询问,另外调遣人手核查账册。
内务司总管咬死不认罪,最后撞柱身亡,他手底下三名管事也畏罪自尽。账册核对出来,齐贵妃报上来的被贪墨银两数目无错,皇上下令追查银子下落,最终查到了李贵妃头上。
崚王和李庆洲还没有回到自己的府邸,就被皇上再次宣进宫,一进殿门就看到跪在地上浑身发颤的李贵妃,心中顿感不妙。
皇上将账册扔给李庆洲查看,怒斥李贵妃管理宫务不善,还下令要将银子的下落调查清楚。内务司内的其他官员、管事被杖责问讯,终于有人忍不住刑罚,交代一切都是李贵妃所为,还说银子都被李贵妃安排的手下贪墨了。
李贵妃坚决不承认,主管和几个重要的管事已死,死无对证之下,皇上不能以此定罪。就在这是,丽妃带着人前来回禀,说是抓到一个偷窃的宫女,审问的时候牵连到一桩旧案,宫女交代了李贵妃给周贵人下药,命令侍卫将其奸污,致使周贵人有孕,再次审问又牵连出许多桩陈年旧案,李贵妃愣在当场。
崚王跪地求情,额头都磕的青紫了,皇上丝毫不予理会,直接下令,将李贵妃贬为嫔,暂且关押在琉璃宫。
李贵妃直接哭晕过去,醒来之后已经被扔回了自己的宫殿。以前她只是被禁足,身边还有宫女们伺候,如今,偌大的宫殿只有她一个人,而且她再也不是高高在上的贵妃,而是被贬成嫔,如果不是皇上还念一点旧情,看在大皇子的份上,恐怕她连嫔位都保不住。
皇上下令重新整顿内务司,有懿德长公主的暗中帮忙,齐贵妃借机将李家安插下去的人手铲除了大半,还剩下一下已经无关痛痒,左右不了什么局面。
借着整顿内务司的机会,齐贵妃征得皇上同意,将宫中的老人放出去一大批,尤其注意着重清理了一下李家人的眼线,由此,崚王和李家的耳目少了大半。李家想要反击,还未开始动手就发现手底下的产业受到冲击,向下一追查,竟然查到熠宝轩身上。
崚王气愤难当,以为齐名彻底的投靠了晋王,正想要拿熠宝轩出气,却收到了齐名送来的消息,晋王的腿已经好了大半,现在正在练习走路
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