青铜的车轴没过多久就开始发烫，不停地发出吱吱呀呀的摩擦声。仿佛毒蛇一般，拼命吞噬着所有人的心脏。

　　黄老二被毒蛇吐信般摩擦声，撕咬得脸色煞白，满脸冷汗。转身走到距离自己最近的一辆炮车旁，冲着车轮狠狠踢了一脚。“噗！”木制的车轮晃了晃，毒蛇吐信声不降反增。他无可耐何地叹了口气，把肩膀上表示身份的披风解下来，拧成一根绳子，套在炮车前端，弯腰，肩膀搭起披风的另外一端，用力向前狠拉。

　　“吱吱吱!”车头被拉得微微抬起，车轮缓缓转动。摩擦声瞬间降低了许多，被远处的流水声一卷，转眼就混于其间，再也无法分辨。

　　其他几个炮长见状，也纷纷脱下披风，学着黄老二的样子将披风拧成绳索拴在车头上，躬身拉车。

　　后边负责护卫炮车的五百辅兵们也快步冲上来，七手八脚帮忙推车。六辆炮车瞬间都变得无比轻盈，像小船一样滑过地面，缓缓朝淮安城东门外的河滩驶去。

　　二里远的路程，转眼就走过了一半儿。淮安城轮廓越来越清晰。在数以百计的灯球火把照耀下，暗灰色的城墙显得格外巍峨。走在黑暗处，黄老二每次抬头，都能看到敌楼上高悬的牌匾，还有上面龙飞凤舞的两个大字，像城市的两只眼睛一般，居高临下，俯视着外边的旷野。

　　不停地有几串寒星在牌匾下闪动，是守军兵器倒映出来的火光。为了防止重蹈去年徐州失陷的覆辙，他们表现得极为敏感。稍微有风吹草动，就将成排的羽箭朝东门外射下来。以至于黑暗中不知道多少夜间才会出没的小动物遭受了池鱼之殃，被射得就像刺猬般，一个个倒在城门与河岸之间的空地上，嘴里发出绝望的悲鸣。

　　“我这边是疑兵！”黄老二在心中再度重复自己的任务，松开肩膀上的绳索，将炮车停在了距离城门三百步远的空地上。

　　其他几辆炮车缓缓推过来，在他身边一字排开。彼此间隔着十步左右距离，仿佛一头头翘首以待的猛兽。

　　“队长，吴秀才他们，能行吗？”一号炮的炮长冯五凑上前，不是问何时开炮，而是替吴良谋等人担心。读书人金贵，普通人家攒上两代人的钱，才能供一个孩子去读书。而那队去钻阴沟的勇士里头，却有一成半以上为读书人。让大伙想起来就觉得心疼。

　　“一定行！”黄老二狠狠瞪了他一眼，自己给自己打气儿。“他们一定行，都是读书的秀才，比咱们机灵。”

　　‘他们必须行！’此时此刻，在他心里边，响起的却是另外一个声音。‘吴秀才自己也亲口说过，不能给者逗挠太多时间。给他的时间越多，被他拉成同伙的盐贩子们越多。那些盐贩子，怎么不把自一家老小都腌了，挂在树枝上风干？’

　　“呱呱―

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