婉娘道:“这个东西可比那块木头值钱多了。这是火蚕。那段枯木叫做炭木。”炭木长在火山口,通体焦黑,犹如被雷劈过一般;火蚕寄生于炭木中,以吃炭木为生,性温热,是补肾阳的良药。只是火蚕从生到死仅有一个月,经过艰难采摘、长途贩运,往往到了神都,火蚕已经死掉,炭木就没用了。这条火蚕已经长了二十余天,再有几天便会死了。婉娘正是看中了这一点,才朝天竺商人死命压价。
婉娘将小陶罐放在火架上,命文清拿了火折子来,把两段炭木点了。炭木看起来不大,又是中空,哪知燃烧起来还挺耐,两条小小的炭木足足燃烧了有一炷香功夫。受到热气,火蚕似乎突然醒了,沿着碗底笨拙地来回转圈,并试图爬出来,又被沫儿挑得跌落碗底。几次以后,火蚕终于不动了,黑红色的虫体随着加热慢慢变浅,直到变成了灰白色。
婉娘拿来一把青玉小勺,轻轻一按,被烤焦的火蚕变成了一堆粉末。黄三过来,又细细地研磨了几次,这才将火蚕粉兑入到龙涎和依兰做成的香露中。
火蚕粉自己是没有味道的,一加入进去,香露原来的气味突然发生了变化,犹如冬日的阳光一般,温暖中带着一丝凉意,在整个闻香榭里悄悄地弥漫开来。先吸入鼻腔的是清新甘冽的淡淡香味,等你细细地品了,又感觉到其中的振奋和热烈,仿佛一株含苞绽放的红梅,在清冷的阳光下吐露芬芳,那份挺拔孤傲与娇媚优雅,热情似火与清新淡雅,完美地结合在一起,沁人心脾,让人精神为之一振。
柳中平见看不到虫子了,便抱了宝儿,在旁边观看。一闻到香味,宝儿耸着小鼻子突然道:“啊呀,这个才是娘的味道!”柳中平满眼惊喜,道:“好了?”嘴角漾出一个小酒窝。
婉娘道:“唔,现在还不行。要放置十二个时辰,几种香料的味道才能完全相融。”命黄三拿了两个白玉瓶子,将龙涎香装了,放在一处阴凉处。
做完龙涎香已经中午。柳中平称早上来时已经让随行的伙计在溢香园定了位,一定要请他们吃饭。文清和沫儿一蹦三尺高,欢呼雀跃。
婉娘这个财迷自然也不推脱,只叫沫儿和文清去换衣服,柳中平带了宝儿去洗手,婉娘自己逗弄着小花猫儿等他们。
闻香榭的门“哐”的一声,被人一脚踹开。小公主一身青纱胡服,大摇大摆闯了进来,神态倨傲地瞟了一眼婉娘,道:“我的龙涎香做好了没?”公蛎随后跟着溜了进来,看着婉娘一脸歉意。
婉娘头也不抬,道:“公主不知道擅闯民居是犯法的吗?”
小公主从腰间抽出皮鞭,在空中甩了一个响儿,不耐烦道:“不要废话,快说,龙涎香做好没?”
沫儿换好了衣服,正好从楼上
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