朔安,顺甘罗江南下,十分快捷,而且路途短了数倍,人们多会选择此路离开甘州。
甘罗江流速极快,顺流而下自然痛快,但若想逆流而上,则极为费力,因而商人们在运货进入甘州时,又多会选择走苦海至暨安城。
货船一路向东,第五天清早,到达了青州府城江安城。江安位于九湖平原西北角的柏原湖畔,柏原湖方圆六百余里,是九湖中最小的两座湖之一。
货船在清晨的雾气中驶入柏原湖,缓缓接近江安城南。当船驶近了位于甘罗江入湖口附近的码头时,一艘巨船让他不禁目瞪口呆。
一艘巨大如山的帆船正停泊在码头上。和这艘巨舟相比,萧紫阳此时乘坐的货船,就如同巨人脚边的一块石子!
据他目测,这艘巨舟至少长达百丈,宽二十余丈,露在水面上的部分便高达七八丈,七根三十余丈高的桅杆上,绑着近百面风帆。在巨舟的两侧,还有两排数十个轮桨!
这艘巨舟停泊在一个特殊的泊位上。这泊位是一个由巨木搭成的巨大高台。高台顶端和巨舟船舷平齐,而在平台的后方,则是一个土石堆成的缓坡,以便于运输货物。
萧紫阳心中猜测,这巨舟恐怕就是传说中的大龙舰了!他以前虽然来过这江安码头,也见过那奇特的泊位,但却从来没有亲眼见过大龙舰。
见萧紫阳目瞪口呆的样子,一个船员凑上来向他说道:“客官是第一次见这大龙舰吧?”
见萧紫阳点头。他又说道:“这大龙舰确实骇人。我们这艘顺风号货船,首尾十八丈,在甘罗江中也算是一等一的大船,可是与这大龙舰一比……不值一提,不值一提啊!”他边说便摇头。
萧紫阳半是询问半是自言自语的感叹:“这么大的舰船,岂是人力所能建造?”
那船员叹息道:“我有一个远房亲戚,是京城龙江船厂的伙计,这龙江船厂乃是朝廷工部隶属下的官船厂,也是咱们西凉国唯一一个能造这大龙舰的船厂。据说这大龙舰的龙骨和七根主桅杆乃是千年黑龙木所造,船体则是百年以上的寒铁木打造。这两种木材都只生长在太安山脉和弥罗山脉深处,据说为了在妖兽横行的大山深处采伐这两种木材,朝廷可是请了供奉的仙师出手护行!”
萧紫阳闻言惊道:“供奉仙师!你是如何知道?”
那船员笑道:“小的我走南闯北几十年,没啥出息,就是见的多,听的多,这些都是小的听南来北往的客人们说起的。”
萧紫阳又问道:“这种大龙舰很多吗?”
船员道:“那如何可能,不说别的,光是那千年黑龙木便极为稀少,我听说,龙江船厂已经十多年都没有再造过大龙舰了,就是因为找不到合用的黑龙木。咱们西凉国一共只有大龙舰二十八艘!其中十五艘是西凉水军的战舰,剩下的十三艘,分别属于西凉国十个最大的商行。”
说道此处,他指了指巨舟说道:“这艘大龙舰名叫和顺号,属于京城和顺商行,我听说这和顺商行背后的东家乃是卫国公府!”
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